Una jueza del Condado de Cook rechazó el jueves de la semana pasada instalar a un fiscal especial para investigar los presuntos delitos derivados de la campaña de deportación Operativo Midway Blitz del año pasado.
Durante una audiencia en la Corte Criminal Leighton, la jueza de la Corte de Circuito del Condado de Cook, Erica Reddick, rechazó rotundamente los argumentos de una amplia coalición que buscaba un fiscal especial para investigar a los agentes federales que llevaron a cabo el esfuerzo de aplicación de la ley de inmigración que conmocionó el área de Chicago durante meses.
La coalición de funcionarios electos, clérigos, periodistas y abogados argumentó que se necesita un abogado externo porque la fiscal estatal del condado de Cook, Eileen O’Neill Burke, se ha hecho de la vista gorda ante “actos de violencia atroces” cometidos por agentes federales. Además, afirmaron que la estrecha relación laboral de O’Neill Burke con los federales constituía un conflicto de intereses.
La decisión de Reddick representa una gran victoria para la fiscal principal del condado, quien se opuso a la petición de nombrar a un fiscal especial y argumentó que tal medida podría obstaculizar los esfuerzos para procesar los delitos relacionados con el Operativo Midway Blitz.
O’Neill Burke calificó la petición de “sin mérito” y dijo que la fiscalía estatal ha desarrollado un “protocolo” para procesar a los agentes federales, pero agregó que la policía local no ha interpuesto cargos en ningún caso.
“La jueza Reddick emitió hoy una decisión muy reflexiva y exhaustiva que estableció claramente que la oficina de la fiscal estatal es la que debe procesar estos casos, y que no había base ni en la ley ni en los hechos para nombrar a un fiscal especial”, dijo O’Neill Burke a los periodistas después de la audiencia.
Los abogados de la coalición expresaron su decepción por la decisión de Reddick, pero estaban preparados para presionar a la policía local, incluyendo el Departamento de Policía de Chicago (CPD), para que investigara la presunta “criminalidad” de los agentes federales.
“Estaremos tocando sus puertas”, dijo Locke Bowman, abogado que representa a la coalición. “…Y cuando ocurran las investigaciones, esperamos que, de acuerdo con su protocolo, la fiscal del Condado de Cook tome el siguiente paso apropiado, que es la prosecución y condena de los oficiales de la ley federal de criminales”.
Las demandas de investigación y enjuiciamiento contra agentes federales se intensificaron a principios de este año, tras los fatales tiroteos de Renee Good y Alex Pretti por parte de las autoridades de inmigración en Minneapolis.
El tiroteo de octubre en Chicago de Marimar Martínez por parte de un agente de la Patrulla Fronteriza llevó a una investigación federal, según su abogado. Pero no fue hasta finales de abril que la Policía Estatal de Illinois comenzó a investigar el asesinato de septiembre de Silverio Villegas González por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el suburbio de Franklin Park.
La investigación de la Policía Estatal de Illinois comenzó a petición de la policía de Franklin Park. La oficina de O’Neill Burke ha prometido desempeñar un “rol de apoyo” en la investigación.
El grupo detrás de la petición de un fiscal especial presentó su solicitud el 12 de marzo. La coalición incluye a los representantes demócratas Jesús “Chuy” García, Jonathan Jackson y Delia Ramírez y al ex juez jefe del distrito nombrado en 1994 por el presidente Bill Clinton, Rubén Castillo.
También incluye al Chicago News Guild, que representa a los periodistas del Chicago Sun-Times.
Además de los tiroteos de Martínez y González, el grupo ha señalado agresiones, asaltos, secuestros y otros actos de violencia, todos supuestamente a manos de agentes federales.
Castillo dirigió un grupo separado, conocido como la Comisión de Responsabilidad de Illinois, que el mes pasado acusó a los agentes de usar la fuerza con regularidad contra residentes de Illinois “sin justificación”. La comisión, formada por el gobernador JB Pritzker, remitió sus hallazgos a O’Neill Burke junto con otros fiscales y departamentos de policía. Su trabajo pareció desencadenar la reciente investigación sobre el fallecimiento de Villegas González.
“La senda hacia la responsabilidad se ha vuelto más larga”, dijo Castillo después de la audiencia. “El camino será un poco más largo y la justicia se retrasará, pero la justicia llegará”.
O’Neill Burke insistió en que su oficina sólo puede presentar cargos “después de recibir una investigación completa de una agencia de aplicación de la ley”.
Procesar a los agentes federales ante la corte estatal requeriría demostrar que actuaron de manera irrazonable al cumplir con sus deberes. Fiscales como O’Neill Burke tienen discreción para elegir qué casos persiguen; ella publicó en febrero una guía que detalla su enfoque.
Según el plan, una agencia de aplicación de la ley lideraría una investigación criminal, recolectando y preservando la evidencia. Luego, los fiscales llevarían a cabo una revisión independiente de toda la evidencia y tomarían decisiones sobre los cargos.
La coalición presentó una petición en la que acusaba a O’Neill Burke de hacerse dela “vista gorda” ante “actos de violencia atroces” de los agentes del Operativo Midway Blitz. La coalición se quejó de que ella “nunca ha declarado públicamente que tiene la intención de investigar estos delitos”, y sugirió que podría temer represalias de la Casa Blanca. O’Neill Burke contrarrestó que no se siente intimidada por amenazas de represalias políticas. Calificó los esfuerzos de la coalición como “frívolos” y “de mano dura” y dijo que podrían “frustrar” la justicia.
Luego, la coalición señaló los correos electrónicos enviados en agosto pasado, cuando el presidente Donald Trump amenazó con desplegar tropas de la Guardia Nacional en Chicago. La oficina de O’Neill Burke se negó a firmar una declaración criticando a la administración de Trump porque deseaba mantener sus “excelentes relaciones laborales” con la ley federal.
“La fiscal del estado tiene una alianza con las fuerzas del orden federal que le impide tomar medidas contra los agentes federales que supuestamente han cometido delitos durante el Operativo Midway Blitz”, escribieron los abogados de la coalición.
Ninguno de los reporteros y editores que trabajaron en este reportaje —incluyendo a algunos representados por el Chicago News Guild— han estado involucrados en la demanda descrita en este artículo.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago
