Seis residentes del área de Chicago presentaron demandas la semana pasada contra agentes federales de inmigración que supuestamente les causaron daños durante el Operativo Midway Blitz, la campaña de deportaciones que conmocionó a la ciudad y suburbios el otoño pasado.
Durante una conferencia de prensa el jueves en la Federal Plaza, sus abogados dijeron que presentaron las demandas porque la Fiscal del Estado del Condado de Cook, Eileen O’Neill Burke, no ha presentado ningún cargo penal relacionado con el Operativo Midway Blitz.
Los casos abarcan el operativo de cumplimiento de inmigración de más de dos meses, que ocasionó dos tiroteos —uno de ellos fatal— y miles de arrestos. Los demandantes incluyen:
- Un padre en Cicero que fue rociado con gas pimienta por agentes de inmigración mientras conducía con su hija de 1 año.
- Unos hermanos que estaban persiguiendo a los agentes en su vehículo cuando ellos les lanzaron gas lacrimógeno.
- Un hombre que fue sacado de su auto por agentes mientras los filmaba.
- Un hombre y un observador legal rociados con gas lacrimógeno y gas pimienta después de que un agente federal le disparara a Marimar Martínez en Back of the Yards.
Sus abogados dijeron que es “ridículo” que ningún agente federal haya sido acusado, e insistieron en que la responsabilidad recae en O’Neill Burke.
Ella ha argumentado con éxito en contra de la designación de un fiscal especial para investigar y, potencialmente, acusar a los agentes.
“Desafortunadamente, nuestra fiscal del estado no procesará penalmente ni responsabilizará a estos agentes”, dijo Gregory E. Kulis, uno de los abogados, a los reporteros.
“Hoy, como firma de abogados, estamos avanzando para procesarlos civilmente. Lamentablemente, hay muchos casos como estos. Pero muchas personas que son indocumentadas, o que tienen amigos y familiares indocumentados, temen represalias”, agregó Kulis.
El deseo de que se presenten cargos estatales fue respaldado el jueves por la concejal Julia Ramírez (12.º) y la representante estatal Norma Hernández (demócrata por Melrose Park), cuyo distrito incluye Franklin Park, donde un agente le disparó fatalmente a Silverio Villegas González durante una parada de tráfico en septiembre.
Al preguntarle sobre la falta de cargos relacionados con el Operativo Midway Blitz, la oficina de O’Neill Burke dijo que ayudó a implementar un marco estatal para que los fiscales puedan presentar cargos contra agentes federales. La oficina de Burke también reiteró que una agencia de la ley debe presentar un caso ante los fiscales para que consideren los cargos, y eso no ha sucedido.
El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Demandas civiles buscan responsabilizar
Las cinco quejas civiles, presentadas en la Corte de Distrito para el Distrito Norte de Illinois, no nombran a ninguno de los agentes federales acusados de irregularidades. Kulis dijo que sus identidades actualmente no son conocidas y tiene la intención de identificarlos durante el proceso de descubrimiento.
Las demandas buscan dinero de los agentes y del gobierno, aunque Kulis dijo que los demandantes también buscan “responsabilidad” por parte de los federales. “No sé si fueron entrenados adecuadamente, y nadie los está señalando”, dijo.
El Departamento de Justicia “mira hacia otro lado. [La] fiscal del estado dice: ‘No puedo procesar.’ Así que la única manera de avanzar y detener estas acciones en todo el país es responsabilizar a estas personas”, agregó.
Ezequiel Magdaleno, de 22 años, estaba trabajando como “respondedor rápido” en octubre, conduciendo con su hermana y persiguiendo a agentes de inmigración que bloquearon parcialmente su auto en la cuadra 4800 al sur de Damen Avenue, según su queja federal.
Un agente bajó la ventana y cuestionó su estatus legal mientras amenazaba con lanzarles un gas lacrimógeno, según la queja. Magdaleno dijo que respondieron que eran ciudadanos. Luego, sin causa ni provocación, el agente lanzó el gas hacia ellos, dañando el cofre de su auto y exponiéndolos al gas, según la demanda.
Magdaleno dijo al Sun-Times que vive en Back of the Yards y que estaba de voluntario para alertar a los residentes de que había agentes de inmigración en el vecindario.
“Sólo estábamos tratando de ayudarles”, contó. “Hay mucha gente, especialmente en mi vecindario, que no tiene papeles. Así que sentí la necesidad de expresar mi derecho de la Primera Enmienda y hacérselo saber”.
Otras acciones legales ya se han tomado contra el gobierno federal y contra quienes trabajaron durante el Operativo Midway Blitz.
En mayo, la concejal Jessie Fuentes (26.º) presentó una demanda acusando a agentes federales de empujarla, esposarla y casi arrestarla después de que fue a la sala de emergencias de un hospital para verificar el estado de un constituyente cuya pierna había sido gravemente herida durante el operativo.
Los abogados de 18 personas atrapadas en la notoria redada de un edificio de apartamentos en South Shore también presentaron quejas administrativas contra el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ese mes, dando su primer paso hacia la demanda de las agencias federales involucradas en el operativo.
Y al comienzo del año, el estado de Illinois y la Ciudad de Chicago demandaron a funcionarios federales de inmigración, alegando una ocupación ilegal que ha provocado “miedo”, “violencia indiscriminada” y una “interferencia inaceptable con la soberanía estatal”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago
