Para Ozzie Guillén, devastado por lo que estaba viendo en la televisión tras el doble terremoto que ha azotado su amada Venezuela, el impulso fue agitar un puño figurado hacia el cielo.
Su esposa, Ibis, lo disuadió.
“Mi esposa dijo, ‘No preguntes el porqué’”, le contó a su compañero, Chuck Garfien, en su programa postpartido de los White Sox. “¿Por qué esto le ha ocurrido a la misma gente de nuevo?”.
¿Hay algún venezolano más conocido en Estados Unidos que Ozzie Guillén? Los amantes de la música clásica podrían discutir que es Gustavo Dudamel, el carismático director de orquesta que pronto liderará la Filarmónica de Nueva York. Carolina Herrera es un ícono del mundo de la moda.
Hay 511 jugadores nacidos en Venezuela que han jugado en las grandes ligas, según Baseball Reference, incluyendo algunas de las grandes estrellas del juego: Miguel Cabrera, Johan Santana, Salvador Pérez, Ronald Acuña Jr., Dave Concepción, José Altuve. El único venezolano en el Salón de la Fama es un exestrella de los Sox, Luis Aparicio, ganador en nueve ocasiones del Guante de Oro como campocorto.
Pero durante más de cuatro décadas, Guillén ha sido una presencia colorida como jugador, manager y, ahora, en un inesperado tercer acto en Chicago, coprotagonizando con Garfien en uno de los mejores programas de estudio sobre béisbol.
Cada invierno, casi sin falta, Guillén ha regresado a casa para pasar la temporada baja en Venezuela. Él e Ibis criaron a sus tres hijos —Ozzie Jr., Oney y Ozney— allá cuando no estaban aquí.
Un lugar en particular jugó un papel fundamental en la vida de Guillén: La Guaira, una ciudad portuaria, un pueblo turístico y un paraíso de pesca deportiva hasta que el caos político y el colapso económico del país hicieron que los pescadores buscaran en otros lugares su marlín azul, marlín blanco y pez vela.
La Guaira también es conocida por su béisbol: los Tiburones de La Guaira han sido el orgullo de la ciudad, ganando el campeonato de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional en ocho ocasiones. Como su mánager en 2024, Guillén guió a los Tiburones no sólo al campeonato venezolano sino también al título de la Serie del Caribe.
“Jugué toda mi carrera, toda mi vida, en el equipo de La Guaira”, dijo Guillén el pasado fin de semana durante un descanso en sus tareas televisivas. “Por eso ese pequeño pueblo significa algo para mí. Crecí en el béisbol jugando para ese club, admirando ese club. Jugué allí desde que tenía 16 años”.
Bomberos argentinos buscan posibles víctimas el sábado sobre un edificio derrumbado en Caraballeda, en el estado La Guaira, Venezuela, luego de que dos fuertes terremotos sacudieran la zona la semana pasada, con epicentros separados por tres millas y 39 segundos de diferencia.
Miguel Medina/Getty Images
Es La Guaira la que ha encontrado su lugar en el centro de una catástrofe natural, 27 años después. Guillén estaba en Venezuela en 1999, cuando deslizamientos de tierra consumieron La Guaira, resultando en la muerte de más de 30,000 personas. Él e Ibis estuvieron directamente involucrados en los esfuerzos de ayuda allí.
“Mi esposa fue increíble, organizando llevar comida para alimentar a tantas personas”, comentó Guillén, quien respondió a los deslizamientos de tierra estableciendo la Fundación Ozzie Guillén (OG13.org).
Luego, el miércoles por la noche, en un lapso de sólo 39 segundos, dos terremotos ligeramente separados por tres millas —uno de magnitud 7.2, el otro 7.5— golpearon el norte de Venezuela, justo al oeste de La Guaira y de la capital, Caracas, causando daños generalizados.
Hasta la mañana del lunes, la cifra de muertos se estimaba en 1,450, un número que los expertos dicen que probablemente es una vasta subestimación. Un análisis preliminar estima que alrededor de 60,000 estructuras han sido dañadas o destruidas. Equipos de rescate de todo el mundo, incluidos los de Estados Unidos, han respondido.
Y Guillén se siente impotente porque no está allí.
“Me siento como si tuviera las manos atadas”, dijo. “Desearía poder llevar un avión. Me encanta ese país. Es tan hermoso. Tan, tan especial”.
Una de sus hermanas perdió su hogar. También un sobrino. Todos los miembros de la familia están a salvo, dijo. Lamenta por aquellos que han perdido sus vidas y por aquellos que están de luto.
En Estados Unidos, si pierdes tu hogar, el seguro proporciona una red de seguridad. En Venezuela, si pierdes tu casa, pierdes todo por lo que trabajaste tan arduamente y en lo que pasaste años esforzándote.
Su fundación está aceptando donaciones. Comentó que el área de Chicago ya ha respondido. Varios restaurantes locales han organizado puntos de entrega para suministros. Las Caridades de los White Sox han entrado en acción, coordinando con la organización benéfica de Guillén para preparar una respuesta coordinada.
Christine O’Reilly, directora ejecutiva de las Caridades de los White Sox, es muy consciente de la conexión entre Venezuela y los Sox que se remonta a otro espléndido campocorto, Chico Carrasquel, e incluye a Aparicio, Guillén, Magglio Ordóñez, Freddy García y el actual jugador versátil de los Sox, Luisangel Acuña, hermano menor de la superestrella de los Braves, Ronald Acuña Jr.
“Toda la familia de los White Sox está devastada por esta tragedia”, dijo, “y creo que va a llevar mucho tiempo para que el país se recupere y la gente también… Todos nuestros corazones están heridos”.
“Pero realmente nos apoyamos en nuestros fanáticos, y sé que estarán listos para contribuir y ayudar una vez que seamos capaces de darle algunos toques finales a lo que eso podría parecer”.
En la tragedia, una nota de esperanza.
“Tengo 62 años”, comentó Guillén. “Y nunca he visto al país unirse así”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago
