Las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) están reemplazando su actual examen de admisión para escuelas secundarias dirigido a estudiantes de octavo grado por un examen diferente que es más del doble de largo y estará disponible sólo en inglés.
A partir de octubre, los estudiantes tomarán el PreACT 9 Secure en lugar del Examen de Admisión a la Escuela Secundaria (HSAT), según un correo electrónico enviado a los directores por Karime Asaf, directora de educación de CPS.
Muchos estudiantes dedican tiempo a prepararse para el examen y sus calificaciones determinan si son admitidos en una escuela secundaria selectiva.
El HSAT actual se ofrece en varios idiomas, entre ellos el español y el árabe. Algunos padres están preocupados de que el cambio a un examen que solo está en inglés podría agravar las disparidades en la representación que ya existen en las escuelas selectivas.
Mary Carmen, madre de dos estudiantes en la Saucedo STEAM Magnet Academy en La Villita, una comunidad donde muchos estudiantes y padres hablan español, se pregunta por qué CPS está haciendo este cambio cuando el distrito comparte información con los padres en muchos idiomas.
“No veo cómo eso beneficia a ninguno de nosotros”, dijo Carmen. “Parece que estamos retrocediendo”.
Pero Asaf dijo que los datos del distrito mostraron que ofrecer el HSAT en otros idiomas no proporcionaba “ninguna ventaja” para los estudiantes que están aprendiendo inglés, en comparación con tomar el examen en inglés con adaptaciones.
“De hecho, los estudiantes que completaron el examen en un idioma alternativo obtuvieron resultados más bajos que los estudiantes de inglés que lo tomaron en inglés con adaptaciones”, escribió Asaf.
Agregó que uno de los objetivos del cambio es hacer que el examen sea más equitativo. No había mucha información pública sobre el HSAT, lo que a menudo significaba que los estudiantes de familias más adineradas pagaban por preparación privada para el examen, mientras que los estudiantes de familias de bajos ingresos luchaban por prepararse.
El nuevo examen es “ampliamente utilizado”, escribió Asaf, por lo que hay pruebas de práctica gratuitas y otros materiales de preparación a bajo costo. Los estudiantes de miles de escuelas en todo el país tomaron los exámenes PreACT 8/9 durante el año escolar 2025-26, según ACT, la empresa que lo elabora.
Asaf citó varias razones adicionales para el cambio, como la de que el nuevo examen podría proporcionar información adicional sobre el rendimiento estudiantil al ingresar a noveno grado, lo que puede ayudar con la asignación de cursos y otras decisiones de programación en la secundaria.
Los funcionarios también tienen “mayor confianza” en la tecnología y la seguridad de la plataforma del PreACT, escribió Asaf. Señaló que los problemas con la plataforma de exámenes HSAT afectaron a varias escuelas en los últimos años. Los estudiantes tuvieron que hacer exámenes de recuperación y hacer otros ajustes que frustraron a las familias.
El otro gran cambio es la duración del examen. El HSAT actual dura una hora, con 30 minutos para lectura y matemáticas cada uno. El nuevo examen toma aproximadamente dos horas y media para completarse e incluye cuatro secciones: lectura, matemáticas, ciencias y artes del lenguaje en inglés.
Sin embargo, Charlie Howard, propietario de Test Prep Chicago, empresa local de tutoría que ayudó a 3,000 estudiantes de CPS a prepararse para sus exámenes el otoño pasado, dijo que eso no significa que los estudiantes necesiten el doble de tiempo para prepararse.
La empresa recomienda que los estudiantes comiencen a prepararse para el PreACT 9 aproximadamente tres meses antes del examen, lo cual es similar a su orientación para el HSAT. Eso significa que los estudiantes que pasarán a octavo grado pueden prepararse para el cambio durante el verano.
“No anticipo que la cantidad de tiempo de preparación cambie drásticamente ni aumente drásticamente”, dijo Howard. Aunque agregó que la nueva sección de matemáticas podría contener conceptos “ligeramente” más difíciles, por lo que los estudiantes con dificultades en matemáticas podrían necesitar empezar a estudiar antes.
Y aunque algunos estudiantes y padres están preocupados por prepararse para la nueva sección de ciencias, Howard dijo que es más similar a una prueba de comprensión lectora que a una evaluación del conocimiento del estudiante en química, biología o física.
“Se trata más de que los estudiantes puedan leer un pasaje sobre un concepto científico”, así como interpretar gráficos y tablas, dijo Howard. “Creo que dos o tres meses son más que suficientes para que los estudiantes estén preparados para este examen”.
Aunque el hijo mayor de Carmen en Saucedo está apenas en quinto grado, ella se encuentra entre los padres de CPS que comienzan a preparar a sus hijos para el examen de admisión a la escuela secundaria a una edad temprana porque es altamente competitivo.
Ahora, tiene que empezar de nuevo. Desearía que el distrito hiciera un mejor trabajo comunicando el cambio con anticipación a los padres. Se ha programado que los estudiantes de CPS tomen el nuevo examen el 7 de octubre, de acuerdo con el cronograma de exámenes actual.
“Quieren hablar sobre el compromiso de los padres y la comunidad y no se puede tener eso si están tomando estas decisiones”, sin consultarlos, dijo Carmen.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago
