Una señal de tránsito ubicada cerca de Douglass Park mostró mensajes contra Riot Fest el día en que originalmente se suponía que el parque sería limpiado y reabierto al público.
La pantalla digital estaba en el área con pasto en la cuadra 2900 al sur de Marshall Boulevard, justo al norte de Cermak Road y a unas cuantas cuadras al sur de donde el acceso al parque fue bloqueado con vallas mientras la limpieza se extendía hasta el martes.
El broche de la computadora que controlaba la señal estaba abierto, mientras eran visibles mensajes que decían: “Pro riot, anti fest” (pro disturbios, anti festival), “Gentrify GTFO Douglass” ([gentrificadores], fuera de Douglass) y “Go home Yankee” (vete a tu casa, yanqui).
La señal es la más reciente manifestación de la frustración de los muchos residentes por la prolongada limpieza y las consecuencias del festival anual, que ha ocupado el parque durante casi una década y tiene contrato hasta 2027.
El Departamento de Transporte de Chicago (CDOT) explicó que la señal no era propiedad de la Ciudad. Riot Fest rechazó una solicitud de comentarios.
En el sitio web de Riot Fest, el cronograma original de 2026 había fijado del 21 al 24 de septiembre para el retiro de la producción, la limpieza y la restauración, con el 25 de septiembre como fecha para reabrir el parque al público.
Pero el retiro de equipos ahora se aplazó hasta el 29 de septiembre, “si el clima y las condiciones del terreno lo permiten”, según el sitio del festival.
El viernes, vehículos transitaban por secciones abiertas del parque, donde el terreno seguía lodoso y destrozado una semana después de que comenzó el festival.
La Junta de Comisionados del Distrito de Parques de Chicago aprobó un nuevo acuerdo de tres años en abril de 2025, después de que el festival planeó brevemente mudarse a un estadio deportivo en los suburbios antes de volver finalmente a Douglass Park. Durante años se celebró en Humboldt Park, pero se vio obligado a cambiar de ubicación después de quejas por daños similares tras la edición de 2014 del festival.
Funcionarios del Distrito de Parques dijeron que generará entre $3 millones y $4.5 millones a lo largo del acuerdo de tres años mediante tarifas anuales de permiso, ya que el festival debe entregar una parte de la venta de boletos a la Ciudad.
Del dinero recaudado, el distrito de parques tiene una política de “devolución” del 30% para Douglass Park, lo que significa que entre $900,000 y $1.2 millones se asignan exclusivamente a mejoras para el terreno del vecindario de North Lawndale. El contrato también estipula que Riot Fest dará un 10% adicional para “mejoras de capital en Douglass Park”.
Pero los residentes que viven cerca de Douglass Park se han quejado durante años de la congestión vehicular, la basura, el ruido y las interrupciones en el área, que además está cerca de dos hospitales.
A principios de esta semana, residentes dijeron al Sun-Times que los eventos interrumpen las actividades después de clases y las ligas deportivas juveniles locales, sin que realmente se invierta en la comunidad.
Entre ellos está Susan Mullen, quien vive cerca de Douglass Park desde 1989.
Dijo que “los espacios públicos deben ser espacios públicos, nunca privatizados para obtener ganancias” y que las calles necesitaban estar despejadas para los hospitales, “donde los segundos hacen la diferencia”.
“Me gusta la música. No estoy en contra de Riot Fest. Que vivan mucho y prosperen en otro lugar”, dijo Mullen, a quien le impidieron ver la banda de metal de William Shatner en el festival el fin de semana pasado debido a la lluvia y el lodo. “Pero los hospitales no se van a mover, ¿entonces qué? Tiene que ser Riot Fest”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y editado por los seres humanos de La Voz Chicago
